香港と米国の調査チームにより、南半球における緑地アクセスは北半球よりも不公平であり、その程度はほぼ2倍であることが分かった。

都市部に見られる公園や公共庭園などの緑地は、運動スペースの気温を下げるのに役立つなど、多くの利点を提供する。国が緑地への公平なアクセスを提供する試みに成功しているかどうかを正確に測定することは、研究者にとって課題であった。一部の方法は、総緑地面積を総人口で割った 1人あたりの緑地面積を採用している。しかし、このような方法は、人口密度、国が緑地を計画し造成するための適切な資源の利用可能性、緑地にアクセスする個人の能力に影響を与えるさまざまな社会経済的要因を考慮していない。

香港と米国の研究者は緑地へのアクセスを正確に測定する新しい方法を開発し、その論文を Nature Communications 誌に新たに発表した。この論文は、北半球の国と南半球の国の間には緑地の計画と提供に関する不平等が存在することを発見し、焦点を当てている。

チームは北半球と南半球の1,028の都市に関する2020 年高解像度植生マッピング衛星データおよび同年の高解像度人口データセットを入手した。この植生マッピングデータは、大都市、中小都市、郡部などの都市部に存在する緑地に対応するもので、人口データに対して重み付けを行った。

これにより、人口密度が高い地域ほど緑地へのアクセスがよいのか、または逆であるかを決定した。チームは、地理的な近さや社会経済的要因など、緑地にアクセスする個人の能力に影響を与える可能性のあるさまざまな要因も調べた。これにより、「被緑率」、つまりアクセスのしやすさに合わせて調整された都市の緑地の需要と供給を導き出した。

全体として、南半球の都市部は、北半球と比較して人口密度が高いにもかかわらず、緑地へのアクセスは相当に不公平であるという結果が出た。実際、南半球における緑地の不公平性は、北半球のほぼ2倍である。チームはデータを詳しく調べ、この緑地へのアクセスの格差の背後にある要因は、緑地の提供と都市景観の設計によるものであることを発見した。

どういう意味か?たとえば、シンガポールは 84% という高い緑被率を誇っている。しかし、緑地の地理的位置、不十分な交通機関、または一部の緑地は利用するために料金を支払う必要があるため、実際にアクセスできるのは人口のわずか55%である。

この研究の筆頭著者で主任研究員のビン・チェン (Bin Chen) 氏はこの研究が、南半球の緑地の提供と利用に関する不公平性について、深い知見を提供したことを指摘した。論文の中で、チェン氏は「持続可能な開発目標を達成し、環境格差を緩和する緑化政策」を求めている。

これは、南半球の政策立案者、都市計画者、都市設計者が、移動に関する個人の能力、金銭、および全体的な緑地の場所と存在に関する個人の能力を考慮して、誰もが利用できメリットを享受できる緑地を作る必要性を意味する。

(2022年10月25日公開)