2024年03月25日

　中国科学院空間応用工程・技術センターによると、中国の宇宙ステーション材料船外暴露実験装置と実験材料サンプルが14日、船外での暴露実験を終えて無事に宇宙ステーション内に回収された。科技日報が伝えた。

　地上の科学技術者との緊密な共同作業により、実験装置と材料サンプルが宇宙ステーションロボットアームによって宇宙ステーションのエアロックモジュールに運ばれた。宇宙飛行士は15日、回収した装置と材料サンプルをエアロックモジュールから実験モジュールに移し、装置内の実験サンプルの取り外しと保管を行った。これらの実験サンプルは今後、有人宇宙船「神舟」で地上に持ち帰られ、科学者の手でさらなる研究が行われる。

　材料船外暴露実験装置は2023年3月8日に船外に移され、軌道上での実験が満1年を迎えた。装置には第1弾として計400点以上の材料サンプルが入れられており、これらのサンプルは非金属と金属の2種類に分かれる。非金属材料には形状記憶ポリマーや月土壌強化材料、固体潤滑材料・ゲル状潤滑剤が、金属材料にはマグネシウム合金や銅発泡体などがそれぞれ含まれる。

　材料の船外暴露実験は、大型宇宙構造物の材料や空間潤滑材料、月面基地建設材料、中性子遮蔽材料など、先端材料の宇宙利用を促進する。

　新たな実験サンプルは数回に分けて運ばれ、うち受動放射冷却材料やポリイミド繊維材料、光ファイバー材料、光学薄膜材料、宇宙用固液混合潤滑剤はすでに、宇宙貨物船「天舟7号」によって宇宙ステーションに運ばれた。2024年5月に宇宙飛行士が材料船外暴露実験装置内に入れ、再び新たな実験を行う運びとなっている。

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