2026年07月10日

　中国の小惑星探査機「天問2号」が約400日間、総飛行距離約10億キロメートルに及ぶ飛行を経て、このほど小惑星「カモオアレワ（2016 HO3）」とランデブーし、小惑星から約20キロメートルの距離に到達して科学観測を開始した。6日、中国国家航天局への取材で分かった。中国新聞網が伝えた。

　探査機は小惑星へ接近する過程で画像データを取得した。ミッションチームは、接近中に得られた光学航法データを使って小惑星の天体暦を改良し、これまで地上観測だけで推定していた小惑星の位置誤差を100キロメートル規模から1キロメートル規模まで縮小した。

　天問2号は2025年5月29日、西昌衛星発射センターから打ち上げられた。その後、小惑星へ向かう途中で深宇宙機動や軌道修正を実施した。2026年6月6日に初めて小惑星を捕捉し、翌7日には3万キロメートルの距離で捕捉制御を実施して、小惑星と同一軌道面で飛行する状態に入った。さらに6月19日には、小惑星から2000キロメートルの距離に到達した。

　今後はさらに詳細な科学観測を進め、小惑星の形状、物質組成、内部構造などの情報を取得し、試料採取に向けた準備を進める予定だ。

（画像提供：人民網）

関連記事

• 2025年06月03日　中国、小惑星探査機「天問2号」の打ち上げに成功　サンプルリターンの旅を開始
• 2025年06月05日　小惑星探査機「天問2号」による約10年の旅　短期ミッションとの違いは？
• 2025年07月03日　小惑星探査機「天問2号」が撮影した地球の画像が公開