2026年08月21日

　商業宇宙分野では、衛星の打ち上げ費用は重量によって大きく変わるため、衛星の小型化・軽量化はコスト削減につながる。中国湖南省株洲市の北斗産業パークに拠点を置く賽徳雷特衛星科技有限公司は、衛星の構造や電子部品、機能を統合することで軽量化を進めている。新華社が伝えた。

　2018年に設立された同社は、これまでに数十基の衛星を開発または引き渡している。同社などが開発したリモートセンシング衛星「XR-11」は2025年5月21日、酒泉衛星発射センターから打ち上げられた。重量は135キログラムで、0.5メートル級の分解能、12キロメートルの観測幅、姿勢を変えて撮影する機動機能を備える。同社の安好副総経理によると、同等性能の製品は通常250キログラムを超え、XR-11では打ち上げ費用を約1000万元（1元＝約24円）削減できるという。

　一般的な衛星では、衛星本体となるプラットフォームと、カメラなどのペイロードを別々に設計し、ペイロードをプラットフォームに搭載する。賽徳雷特はこれを一体化し、ペイロードを中心にプラットフォームを設計する方式を採用した。XR-11では、カメラの構造を衛星本体の構造の一部として利用している。

　約100キログラムの軽量化は、主に三つの方法で実現した。従来別々だった構造部品の共用、回路やケーブルの削減、1つの部品に複数の機能を持たせる機能統合だ。XR-11には、中国科学院長春光学精密機械・物理研究所が開発した0.5メートル級商用リモートセンシングカメラを搭載している。

　XR-11は軌道投入から8時間後に最初の画像を送信した。軌道投入後1年間で地球を5530周し、8760時間稼働したほか、1万4000回以上の撮影ミッションを実施した。技術チームによると、軽量化では余分な構造や重複する機能を削減し、安全性に必要な余裕は維持している。

　同社は、この設計手法を光学リモートセンシング衛星だけでなく、SAR（合成開口レーダー）衛星や通信衛星などにも応用できるとしている。

　賽徳雷特によると、現在、衛星の受注は20件近くあり、深宇宙探査や軌道上サービスにも事業を広げている。安氏は、農業予測や保険の損害査定、油田の位置特定などの用途では、より低コストで軽量な衛星への需要が見込まれるとしている。

（画像提供：人民網）

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