中国の有人月探査計画では、ロケットを2回打ち上げ、月周回軌道で宇宙船と着陸機をドッキングさせる方式を採用する。月面着陸に向けた開発・建設作業も進められている。10月31日に開幕した第7回有人宇宙飛行学術大会で明らかになった。中央テレビニュースアプリが伝えた。
中国有人宇宙プロジェクトの副総設計責任者で、月探査プロジェクトの総設計責任者を務める王翔氏によると、この方式では、2基のロケットで月面着陸機「攬月」と有人宇宙船「夢舟」をそれぞれ地球・月遷移軌道に投入する。その後、月周回軌道で両機をランデブー・ドッキングさせ、宇宙飛行士が「夢舟」から「攬月」に移乗して月面に着陸し、科学研究活動を行う。
王氏は、この方式について、現在の技術力や施設・設備に適していることに加え、宇宙船と着陸機を別々に開発することで両機の役割分担が明確になり、宇宙機の標準化にもつながると説明した。また、長期的に使用できる機種群を整備できるため、有人月探査を継続的に進めるうえでも利点があるとの見方を示した。
これまでに、キャリアロケット「長征10号」、有人宇宙船「夢舟」、月面着陸機「攬月」などの開発が進められ、「夢舟」のゼロ高度脱出試験、「攬月」の着陸・離陸試験、「長征10号」の低空実証試験、「夢舟」の最大動圧時の脱出飛行試験など、大規模な試験を相次いで完了した。今後は計画に従い、「長征10号」「夢舟」「攬月」の初飛行などを実施する予定だ。
(提供元:人民網)