2021年度インド国家予算案において、インド初の有人宇宙飛行ミッション「ガガンヤーン（Gaganyaan）」で最初の"無人機"の打ち上げは2021年12月に予定されている。このことは本サイトのコラムですでに紹介した（下欄参照）。

同ミッションに関連してインド宇宙研究機関（ISRO）は2021年8月28日、「タミルナードゥ州マヘンドラギリのISRO推進コンプレックス（ISRO Propulsion Complex：IPRC）のテスト施設で、ガガンヤーンのサービスモジュール推進システム（SMPS）のシステムデモンストレーションモデル（SDM）を使った最初のホットテスト（450秒間）の実施に成功した」と発表した。

テストでは、システムのパフォーマンスは、テストの目的を満たし、テスト前の予測とほぼ一致していた。今後さらに、さまざまなミッション条件と非常事態条件（off-nominal conditions）をシミュレートするために、一連のホットテストが計画されている。

サービスモジュールはガガンヤーンの 軌道旋回（Orbita）モジュールの一部であり、乗組員モジュールの下に設置され、再突入するまで接続が維持されるもの。サービスモジュール（SM）推進システムは、5個の統合された二元推進剤システムであり、440Nの推力エンジンと、16個の100N反応制御システム（RCS）のスラスターで構成される。また、それらはMON-3を酸化剤としMMHを燃料としている。

システムデモンストレーションモデル（SDM）は、5個の440Nエンジンと、8個の100Nスラスターで構成され、地上での推進システム性能評価を実施するために設計、製作された。また、SDMテストのために、マヘンドラギリ（TN州）にあるIPRCに新たにテスト施設が設立されたものだ。

サイエンスポータルアジアパシフィック編集部