中国広東省の清遠長隆森林王国(以下、清遠長隆)で誕生したミドリザルの双子の赤ちゃんが4日、生後1カ月を迎えた。中国でミドリザルの双子が誕生したのは初めてとされる。中国新聞網が伝えた。
清遠長隆では今年に入ってから6匹のミドリザルが誕生し、現在は計24匹が群れを形成して暮らしている。ミドリザルは通常、1回の出産で1匹しか産まないため、双子の誕生は珍しい。
母ザルが2匹の赤ちゃんを同時に抱えて育てるのは負担が大きいうえ、群れの中にいるほかの雌ザルが赤ちゃんを奪って抱こうとする行動も見られる。このため、飼育チームは双子の誕生後、2匹とも無事に育つよう、1匹を母ザルが育て、もう1匹を人工保育する方針を決めた。赤ちゃんザルの「麦特(マイト)」は群れに残り、母ザルが直接抱いて育てる一方、もう1匹の「麦奇(マイチー)」は動物幼稚園の育児室に移され、人工保育されている。
清遠長隆の動物幼稚園の育児室では、麦奇が飼育員の世話を受けながら成長している。出生時の体重は240グラムだったが、生後1カ月で266グラムに増えた。現在は1日6回、粉ミルクを与えられており、生後1カ月を迎えた頃から果物も食べ始めた。飼育員によると、母ザルがそばで手本を示さないため、人工保育では、自分で食べ物を探して食べようとする行動が通常より早く見られたという。
清遠長隆ではこれまでに、58種を超える霊長類の飼育・保護に取り組んできた。

中国広東省の清遠長隆森林王国で誕生し、生後1カ月を迎えたミドリザルの赤ちゃん。(画像提供:人民網)
(提供元:人民網)